人们一说云南支柱产业，必定会提起云烟、云药和云卉。尽管云南普洱茶現在很有名，但在云南支柱产业中仍“榜上无名”，然而它极有潜力发展成为与云烟、云药和云卉一样的支柱产业。

　　云南是世界茶树的原生地，普洱茶因古代中国著名茶叶生产、集散地之一的普洱县而得名，有文字记载的历史超过1700年，真可谓“古茶文化源远流长”。普洱茶是一种物质产品，也是一种精神产品，既有物质价值，又有文化价值。喝茶是一种物质享受，也是一种精神享受，普洱茶文化是一种能喝的文化。当前，普洱茶以其独特品质、底蕴深厚文化、多重的功效和越阵越香的特性吸引著众多的消费者，喝普洱茶、谈普洱茶、研究普洱茶、收藏普洱茶成为一种时尚。目前的普洱茶热主要来自两个方面的力量：一是老茶，主要是收藏，卖的是年份；二是新茶，主要是用于馈赠亲友，卖的是品牌。

　　普洱茶文化在上世纪九十年代未香港回归前夕意外“掘”出一批百年陈化老字号的干仓普洱，而开启了潘多拉的宝盒，掀起一股旋风。在云南特殊的自然环境和悠久的茶叶生产历史过程中演绎出来的普洱茶，已是风雅之士、品茶高手的杯中最爱，在日本、韩国、东南亚等国家和港、澳、台地区深受青睐。尤其是近几年来，普洱茶被冠以减肥茶、美容茶等美称，大批出口到法国、德国等国家和地区，广为西方人士接受，日益上升的“普洱茶热”，更使云南普洱茶开始萌生金融商品和期货经济的面貌，配合以云南民族风俗和茶马古道的自然文化历史遗产所构成的基础，在各方文化活动大力宣传之下，形成第三波高峰期。

　　这波高峰的力道和预期，都比1950以来的前两次强大而有力，估计会有持续升温的趋势。这股普洱茶热潮，一路从香港、台湾、广州、北京、成都、西安、云南等大城市，延烧到马来西亚、新加坡等海外华人圈。中国民间业者和文化人连续办了几次风风火火的普洱茶文化活动，引起了社会各界的注意，促进了开始喝起普洱茶的热潮。普洱茶的迅猛发展，也形成了勐海茶厂、下关茶厂、龙生茶园、大渡岗、澜沧江啤酒集业等名牌厂商，以及数千家的二、三线茶企业和相关产业，吸引了广大企业家和投资者的抢进和追捧，从勐海茶厂被上市公司并购，昆明茶厂重新复办的趋势看来，这股浪潮还将更臻发展。

　　在一众厂家的共同发展下，普洱茶的产业提升了，价格也上涨了，茶庄、茶行、茶馆如雨后春笋的冒起。连过去只经营单一品种茶叶，如铁观音、龙井的一般茶行，也开始经营普洱茶，形成茶叶百货商店的萌起。昆明市场陆续建成3家大规模的茶叶交易市场，每家约莫400至500户的规模，盛况空前，与广州芳村4千多户的茶叶城和北京马连道2千多户的茶叶城南北相呼应，加上中央电视台开播连续剧《茶马古道》的热烈效应以及北京、广州新设门道会的推波助澜下，普洱茶热形成了一个令人振奋的浪潮。除非有突发性的负面发展(例如广州猪圈发酵事件)，否则这波热浪预料将会有一个较漫长的发展时间。

　　由于市场的蓬勃发展，除了一线的茶厂如勐海、下关等持续发热发光外，二、三线的茶厂也趁势升级，崛起一隅成为地方的龙头老大，如龙生、澜沧江等等，使整个普洱茶产业进入一个百花齐放，百鸟争鸣，大乱有大治的自由竞争境界。普洱茶产业的发展并非全盘火红，它有喜也有忧，良好的 态势中也夹杂了隐忧。未来普洱茶产业要取得更大幅发展，取决于以下三个要素：

一、国内市场胃纳大；

二、国际市场有开拓空间；

三、扩大消费群和投资群，使普洱茶饮用和收藏普及化。

　　目前普洱茶市场既有投资性，也有投机性。普洱茶出厂价格低，但经商家炒作后出现翻几翻的猛涨，价格的差幅令人震惊。其中品牌、年代、储藏、各种文宣、出版品和传说等多种因素，加上商人见有利可图而自动出资投入，以及其素材的可报导性和可读性吸引媒体争相报导，营造了普洱茶的抄作空间，也使普洱茶信息开始泛滥。

　　茶、药、酒是中华民族文化精髓的代表产品，而茶叶对世界的普及性和亲和力，犹在中药和中酒之上。从16世纪起中国茶叶即为中国对西方世界贸易的大宗，在世界贸易中占有重要的地位。在世界大同的全球化当下，茶叶是唯一可以突破种族藩篱，宗教差异、文化隔阂、肤色迥然不同的隔膜，为普世所共饮的饮料。正因为如此，茶叶就具备吸引投资者追捧的特性，而唯一持久发酵，越陈越香，储存期和赏味期更胜于其它茶叶的中国云南普洱茶，就有很大发掘及捧红潜力的明日之星。